Les groupes constituent la base du mouvement. Ils peuvent être soit constitués autour d’une thématique ou d’un projet particulier, soit liés à une aire géographique. Ils jouissent d’une grande autonomie et ont tous leurs spécificités. Le sentiment d’appartenance à la JOC, la participation à ses structures de coordination, l’utilisation de la méthode Voir-Juger-Agir et la volonté de participer au développement de l’organisation créent néanmoins un socle commun.